W ramach obchodów rocznicowych związanych z upamiętnieniem 17 września, odbyła się specjalna ścieżka zwiedzania poświęcona Sewerynowi Nowakowskiemu, prezydentowi Białegostoku w latach 1934–1939. Grupę zwiedzających oprowadzał Paweł Nowik z Działu Wystawy Stałej, który przybliżył uczestnikom postać Nowakowskiego oraz jego ogromny wkład w rozwój miasta.

Seweryn Nowakowski urodził się w 1894 r. w Piotrkowie Trybunalskim. Choć nie był rodowitym białostoczaninem, pokochał to miasto i mocno zaangażował się w jego rozwój. Do Białegostoku przybył w 1931 r. jako komisarz rządowy. Na początku swojego pobytu nie był jeszcze osobą znaną ani rozpoznawalną wśród mieszkańców. Rok po przyjeździe, Gazeta Białostocka, wspominając o nim, pomyliła jego imię, pisząc o komisarzu „Stefanie” Nowakowskim. Jednak działania Seweryna Nowakowskiego na rzecz miasta stopniowo zmieniły jego postrzeganie przez białostoczan. Już w 1934 roku został wybrany przez Radę Miasta na prezydenta Białegostoku. Funkcję tę pełnił z powodzeniem do 1939 roku, a w styczniu tego roku został ponownie wybrany na to stanowisko. W czasie swoich rządów przyczynił się do rozwoju miasta, podejmując szereg decyzji dotyczących jego modernizacji.

Pasmo sukcesów miała przerwać nadciągająca wojna. Zarówno mieszkańcy miasta, jak i prezydent Nowakowski zdawali sobie sprawę z nadchodzącego zagrożenia. 25 sierpnia prezydent wydał odezwę do mieszkańców: „W obliczu wydarzeń, których jesteśmy świadkami, należy natychmiast przystąpić do budowy schronów, które już dziś muszą być rozpoczęte w różnych punktach miasta” – cytował Paweł Nowik podczas oprowadzania grupy zwiedzających.

Pomimo propozycji ucieczki do Niemiec, złożonej przez niemieckiego oficera podczas okupacji miasta, Nowakowski postanowił pozostać w Białymstoku. W październiku 1939 roku został aresztowany przez władze sowieckie. Jego dalsze losy pozostają nieznane, a miejsce jego śmierci nigdy nie zostało potwierdzone.

Spotkanie na wystawie pozwoliło uczestnikom nie tylko zgłębić życiorys Seweryna Nowakowskiego, ale również poznać codzienne życie białostoczan w okresie jego prezydentury.

Serdecznie zapraszamy do odwiedzenia pomnika Seweryna Nowakowskiego oraz wystawy plenerowej poświęconej jego życiu.