Петр Кульчина родился в Гливице, но его семья имеет корни из Пограничья. Его дед был легионером маршала Пилсудского. Его мать, учительница истории, с детства рассказывала ему об истории Польши без каких-либо искажений. Еще ребенком он знал, что происходило в Катыни и что такое трудовые лагеря. Патриотизм и уважение к польской истории, привитые старшими, теперь он передает последующим поколениям и читателям своих книг. Следование по польским стопам и чествование жертв тоталитаризма — важный элемент всех его экспедиций, а их было немало.
Уже сорок лет Кульчина работает лесником в лесах Верхней Силезии. Он охотится, разводит собак и лошадей, а также отправляется в дальние поездки на своем внедорожнике. В течение многих лет верен своей Toyota Land Cruiser. Именно на красной «Тойоте», на которой он дважды пересек Кольский полуостров, «czterdziestką piątką», он приехал в Белосток, чтобы в Музее памяти Сибири рассказывать о своих экспедициях. Припаркованная перед зданием машина привлекла внимание прохожих.
Петр Кульчина впервые отправился в экспедицию со своими сыновьями Павлом и Станиславом. Потом с племянником жены Кшиштофом. В скором времени надеется в более длительную поездку взять своих внучек. Жена с ним не путешествует. – Потому что она не любит мыться в лужах, – шутит путешественник.
Почему он вообще начал путешествовать? —Через книги, — отвечает он. Более того, его привлекала природа Крайнего Севера. Есть в ней что-то пугающее. — Я часто думаю об этих огромных, обширных пространствах, — сказал он, показывая зрителям фотографии, сделанные во время его экспедиций. – Фотографии не передают ни этого ракурса, ни запахов. И комаров! – подчеркнул он. – Там невозможно дышать, не вдохнув хотя бы несколько десятков насекомых, а если ударить по щеке, то вся рука будет в крови, — рассказал он.
При виде фотографий полей с оленьим мхом, среди которого выглядывали огромные шляпки грибов, публика вздохнула от восторга, а может быть, и от зависти. – Даже любители грибов, могут там их объестся, они сами попадают в руки, – признался лесник.
Кульчина также хотел увидеть следы советской системы, которая в европейской части СССР вылилась в маниакальные проекты, которые стоили жизни тысячей людей. Самым известным является Беломорский канал, но еще севернее все еще можно увидеть следы другого проекта: Трансполярной магистрали. – Вот так это выглядело, – он показал зрителям архивный план, – кто-то что-то нарисовал на карте от руки, и это нужно было реализовать…
Трансполярная магистраль, которая должна была обеспечить транспортировку полезных ископаемых с Кольского полуострова, строилась силами лагерников. Чтобы было достаточно рабской рабочей силы, была построена целая сеть лагерей. Погибли там тысячи людей, были построены только небольшие, не связанные между собой участки путей. Проект закрыли, после смерти Сталина. Сегодня постоянная инфраструктура заросла растениями, а на некоторых участках образовались дороги.
Петр Кульчина показал видео, как его Toyota с трудом преодолевает размокшие насыпи с остатками подложки. Такие же, как «зимники», то есть выложенные деревом болотные тропы, по которым местные жители ездят только зимой, когда земля промерзает и становится устойчивой. — Россияне смеялись, что летом по зимниках ездят только поляки, — рассказывал он.
О россиянах Петр Кульчина говорил срывающимся голосом. Он говорил об их гостеприимстве и бескорыстной доброте около десятка лет назад и о том, как больно, что после агрессии России против Украины контакты, которые поддерживались годами, были разорваны его друзьями с Востока.
– Я однажды прочитал такую мысль в книге, – сказал он. – «Русский будет тебе как брат, он отдаст тебе свою последнюю рубашку и кусок хлеба, пока не почувствует в тебе свободу, независимость от него или даже превосходство над ним. Тогда он станет агрессивным».
– Война, которая разразилась в 2022 году, обнажила в России то, что было всегда и что я вижу сейчас: ненависть к другим народам… – грустно сказал Петр Кульчина. – Если бы это было возможно, я бы сегодня отправился в следующее путешествие. Но я знаю, что, наверное, больше никогда в жизни не поеду в Россию…
