На открытии октябрьской выставки месяца присутствовал Майк Пит, сын Анны Пит, вместе со своей партнершей Джейн Фонтана и проф. Джеком Лохманом, другом семьи. Гостей приветствовал доктор Петр Поплавски, руководитель Отдела образовательных и культурных проектов, который выполнял функции не присутствующей на презентации Анны Пит:

– Героиней сегодняшней встречи – которая не с нами здесь, но в наших мыслях и поддерживает нас, Анна Херсе находится в Великобритании. Она нам очень помогла в составлении описаний этих экспонатов, мы получили богатую историю этой семьи. Необычно в этой истории то, что здесь мы имеем воспоминания, записанные в дневнике, и рисунки, созданные во время ее пребывания там, в ссылке. В нашей коллекции есть такие издания,— говорил он.

Какова история семьи Херсе?

После начала Второй мировой войны Адам Богуслав Херсе, его жена София Паулина и их дети: десятилетний Рышард, тринадцатилетняя Анна и пятнадцатилетний Богуслав бежали из Варшавы в Вильнюс, который в октябре 1939 года был включен в состав Литовской Республики. В июне 1940 года началась советская оккупация Литвы, а через год Херсе были депортированы в Сибирь.

Их транспорт дошел до Рубцовки на границе Сибири и Казахстана, а оттуда – до колхоза Весолоярск. Советская власть назначила Адама вести учет колхоза, Софья работала на ферме со своим сыном Богуславом, а Анна рисовала картины, которые иногда обменивала на еду, тем самым помогая семье. Младший сын, Рышард, отвечал за поддержание огня под приготовленным зерном и занимал место во всевозможных очередях. После объявления так называемой амнистии, семья вместе с большой группой других поляков отправилась на юг Советского Союза. Достигнув реки Амударья, транспорт был остановлен, и Советы заставили депортированных работать на строительстве плотины. Из-за тяжелых условий многие люди заболели, в их числе был двенадцатилетний Рышард. Через некоторое время Советы отправили работающих на плотине, на поездах в дальнейший путь. Во время поездки состояние здоровья Рышарда ухудшилось. Семья покинула вагон в Джамбуле где, несмотря на лечение, Рышард скончался.

Оставшимся членам семьи удалось присоединиться к формирующейся польской армии под командованием генерала Владислава Андерса. Вместе с ней Херсе покинули Советский Союз и отправились на Ближний Восток, а спустя годы – в Великобританию, где обосновались на постоянной основе.

Среди экспонатов, переданных Анной Пит, были среди прочего, ее портрет, сделанный до начала войны, рукописный рисунок «Путешествие и жизнь в ссылке», описание поездки, дневник, ее рассказ «Жизнь в Весолоярске» и документ, подтверждающий выезд Анны Херсе среди списка людей, выезжающих в Иран.

Презентация этих ценных памятных вещей и возможность посетить наш музей стали для наших гостей волнующим событием. Майк Пит, хоть и родился в Великобритании понимает польский язык и хотел произнести часть своей речи на этом языке:

– Я немного говорю по-польски, хотя прошло почти 50 лет с тех пор, как я покинул родной дом. Это не легко для меня, но я постараюсь. Спасибо, что пригласили меня в Белосток. Моя мать, Аня Херсе, была одной из многих, сосланных в Сибирь. Во время свой поездки в Сибирь, а затем в Персию и на Ближний Восток она вела дневник и делала записи, которые в конечном итоге попали в Музей памяти Сибири. В свои почти сто лет она по-прежнему очень активна, но, к сожалению, приезд в Польшу для нее слишком далеко, — сказал он.

Посещение музея стало уникальным опытом для наших гостей, которые подчеркнули, что сам вид здания, стоящего рядом с путями, произвел на них огромное впечатление. Встреча также была возможностью для многочисленных бесед, в которых обе стороны подчеркнули, насколько важно культивировать нашу общую историю и передавать ее будущим поколениям. Витрина с нашим Экспонатом месяца расположена в верхнем зале Музея памяти Сибири. Памятные вещи семьи Херсе можно будет обозревать в течении следующего месяца.