«В Новой Зеландии восходит солнце. Военные скитания польских детей» – это история о 733 детях, которые после принудительной депортации из оккупированной Польши вглубь СССР потеряли своих близких, а затем обрели дом в Новой Зеландии.

В Пахиатуа они прибыли через Узбекистан и Иран. Из приютов в Эсфахане, которые были лишь короткой остановкой на пути, они увезли с собой скромное имущество и привитую им любовь к польской культуре. В Персидском заливе они сели на корабль американской армии. На борту они читали «Фараона», играли в карты и развлекались с моряками. Пребывание в Пахиатуа стало для них шансом вернуть утраченное детство.

Об истории детей из Новой Зеландии автор узнала во время сбора материалов для статьи. Во время беседы с архивариусом из Института Пилецкого она услышала, что когда дети прибыли в лагерь, под каждой подушкой их ждали конфеты.

— Вот это меня и зацепило! Моя история о детях из Пахиатуа фактически началась с конца, то есть с момента их прибытия в Новую Зеландию. Но я представляла, что всё это можно будет восстановить, что можно будет добраться до героев и проследить их путь из Польши в СССР, ведь должны были остаться какие-то остатки, какие-то воспоминания, которые можно было бы собрать воедино, — сказала Мартина М. Войтковска во время встречи в Музее памяти Сибири.

Однако время, когда автор начала собирать материал для книги, оказалось исключительно сложным.

— Это был февраль 2022 года, когда польские СМИ ещё говорили о жертвах пандемии, а Россия вторглась в Украину. Поэтому план по восстановлению пути детей в то время был невозможен. Тем более, что Новая Зеландия всё ещё была закрыта из-за пандемии, поэтому было ясно, что туда невозможно поехать, и только лишь единичные люди вернулись в Польшу. К счастью, я нашла контакты двух героинь, — вспоминает Мартина.

Одной из них была Александра.

— Мы провели два дня в Бельско-Бяле, и госпожа Александра воссоздала историю так, что на её основе можно было бы написать целую книгу. Она рассказала мне о том, каково было в её родном городе, что с ней случилось в Казахстане. Она также упомянула платье, которое сопровождало её на протяжении всего путешествия. Её воспоминания были невероятными, если говорить об этих событиях. Однако у меня также было сильное ощущение, что эта книга должна быть собирательным образом множества голосов, множества переживаний. Мне было любопытно, как другие помнят это время, поэтому, как только Новая Зеландия открыла свои границы — в июне 2022 года — я отправилась в путешествие на другой конец света и провела там полтора месяца.

Для написания книги «В Новой Зеландии всходит солнце: Военные скитания польских детей» автор посветила много часов работе в архивах и провела многочисленные интервью.

— Герои книги удивляли меня во многих отношениях. Тем, как они рассказывали свои истории, и моментами, когда в их рассказах проявлялись сильные эмоции. Меня также впечатлили материалы, собранные в новозеландских архивах, которые были исключительно подробными и позволили мне еще глубже понять эту историю, — сказала Мартина.

История 733 польских детей, которые, несмотря на сибирскую ссылку, обрели надежду и покой на краю света, — это не просто фрагмент военного прошлого. Это также история о силе памяти, выживании и о том, как конец света иногда может быть лучшим, что с нами случается.