Основные торжества прошли в городе Пахиатуа, где в 1944 году власти Новой Зеландии создали специальный лагерь, в котором до 1949 года находились дети под присмотром группы из 105 польских опекунов. На церемонии присутствовала группа из нескольких десятков «детей Пахиатуа» и более 400 членов их семей, в основном из Новой Зеландии и Австралии.
Церемония началась с ритуального приветствия на языке маори, после чего участников приветствовали мэр Тараруа Трейси Коллис, президент Польской ассоциации в Веллингтоне Эльжбета Полачук-Ромбель и консул Польши Максимилиан Зыч.
Помимо церемонии маори, самой визуально привлекательной частью торжеств стало выступление польских фольклорных коллективов с участием детей и молодежи. Во время торжеств были открыты и установлены памятные информационные таблицы в непосредственной близости от памятника, расположенного на месте ныне не существующего лагеря.
По случаю праздника жители города Пахиатуа украсили улицы, магазины и рестораны польскими флагами и другой польской национальной символикой.
Торжества завершились богослужением в костеле St. Mary of the Angels в Веллингтоне, и их последним пунктом было групповое фото 32 «детей Пахиатуа» и членов их семей. Встречи, иногда после многих лет разлуки, вызывали большие эмоции и очень волновали всех.
Торжества в Пахиатуа были не единственным пунктом празднования 80-летия прибытия польских детей в Новую Зеландию, в котором участвовали представители Музея. Ранее аналогичные торжества прошли в крупнейшем городе Новой Зеландии Окленде. Его организовала местная польская ассоциация во главе с Ниной Томашик, чья бабушка Кристина Скварко родом из Сокулки, а во время скитаний эвакуированных из Сибири детей, она руководила польскими приютами в Исфахане и Пахиатуе. На специальной встрече в Польском доме присутствовали четверо «детей Пахиатуа», в том числе сестры Зофия и Ирена, урожденные Иван, чей отец Владислав был лесником недалеко от Нурица.
Во время торжественной встречи семей Пахиатуа в Окленде директор Войцех Слешиньски рассказал о Белостоке, Музее памяти Сибири и важности домашних архивов. Он также презентовал книгу «Самая большая семья в мире» Томаша Данилецкого, который во время своего выступления представил предысторию создания издания.
Благодаря визиту в Новую Зеландию Музей памяти Сибири пополнился новыми, уникальными материалами: зафиксированными воспоминаниями и сканами сотен фотографий из домашнего архива «семей Пахиатуа».
Визит делегации Музея состоялся в рамках проекта Поляки в Новой Зеландии – исследования, оцифровка и обмен, организованного Ассоциацией культурного образования Widok и финансируемого Национальным институтом польского культурного наследия за рубежом Polonika.
