В четверг вечером в Музее памяти Сибири нам представилась возможность услышать необыкновенный рассказ об африканских путешествиях по следам Сибиряков. Именно в Африке нашли приют несколько десятков тысяч человек, покинувших СССР в 1942 году.

– История, связанная с депортациями в Сибирь, имеет свою нить и в Африке. Когда в 1942 году армия Андерса покинула Советский Союз и направилась в Иран, ее сопровождало более 37 тыс. гражданских лиц. Армия была для них единственным шансом выбраться из нечеловеческой земли и начать новую жизнь. Из этих нескольких десятков тысяч человек около 20 тысяч нашли убежище в Африке, в таких странах, как Уганда, Кения и Танганьика, — начал встречу проф. Войцех Слешиньски, директор Музея памяти Сибири.

Наши гости, Наталья Мика и Павел Гниадо, в рамках проекта «Harcerska Africa» пошли по стопам поляков, чтобы спасти их историю от забвения.

– Все началось в 2017 году, тогда зародилась идея всего проекта. Год спустя состоялась первая экспедиция в Африку. Наша деятельность сосредоточена главным образом на обеспечении сохранения памятных мест – кладбищ, памятников и других следов польского присутствия на этом континенте, – сказала Наталья Мика.

Павел Гниадо рассказал о создании первых польских поселений в Африке и о том, что от них осталось:

– Поляки, эвакуированные из Советского Союза, отправились в Южную и Юго-Восточную Африку, где на территории бывших британских колоний их разместили в специально построенных поселениях. На протяжении многих лет в этих местах кипела жизнь – здесь были польские школы, библиотеки, театры, скаутские отряды. Постепенно все начало затихать в 1950-е годы, когда поляки начали возвращаться на родину. Сегодня в большинстве этих мест находятся в основном кладбища и польские надгробия, и лишь в некоторых еще можно увидеть остатки польских домов. Однако все эти памятные места и остатки присутствия поляков для нас очень ценны, и мы рады, что можем позаботиться о них и спасти их от забвения, — подчеркнул он.

Помимо ухода за местами памяти, участники проекта также документируют и оцифровывают архивы, связанные с поляками в Африке. Во время поездки в Зимбабве им удалось добраться до Национального архива в Хараре.

– В архиве у нас был доступ к более чем тысяче документов, которые нам удалось проиндексировать. Среди этих материалов были билеты, списки покупок и дневники, в том числе дневники скаутов. Для нас это было особенно радостным открытием, поскольку мы представляем Скаутскую Африку. Мы широко улыбнулись, когда впервые заметили лилию скаутов, — рассказала Наталья.

В ходе встречи наши гости также рассказали нам о закулисье подготовки к экспедициям:

– По сути, каждая поездка – это результат многонедельной подготовки – от бронирования билетов на самолет, которые позволяют попасть на место, аренды автомобилей и организации проживания, до организации встреч с людьми, с которыми мы хотим встретиться и с которыми планируем осуществлять свою деятельность. Во время таких поездок мы также стараемся установить контакт с послами и консулами, поговорить с ними, рассказать о нашей деятельности, а также наладить сотрудничество и заинтересовать их судьбой Сибиряков в Африке. Каждая экспедиция – это пройденные тысячи километров и встречи с сотнями людей. Мы надеемся, что благодаря нашей деятельности память о поляках и о том, что когда-то там происходило, будет жить, — заключил Павел Гниадо.

Следующая встреча из серии состоится 16 января 2025 года в 18:00. На этот раз нашим гостем станет путешественник, писатель и тренер по выживанию Яцек Палкевич, который расскажет о своих многочисленных экспедициях в Сибирь.

Мы приглашаем вас!